A moeda vigente no Brasil era o cruzeiro (Cr$), que havia sido reintroduzido em 1970 após uma reforma monetária que substituiu o cruzeiro novo (NCr$). Essa mudança fazia parte de uma série de ajustes econômicos realizados durante o período do regime militar, com o objetivo de simplificar o sistema monetário e lidar com os efeitos da inflação.

O cruzeiro de 1978 refletia um momento peculiar da economia brasileira. O país ainda vivia os desdobramentos do chamado “Milagre Econômico” (final dos anos 1960 e início dos 1970), período marcado por alto crescimento econômico. No entanto, já se observavam sinais de desaceleração e aumento da inflação, que se tornaria um dos principais problemas econômicos das décadas seguintes.

As cédulas em circulação na época apresentavam figuras históricas e elementos culturais brasileiros, sendo emitidas pelo Banco Central do Brasil. Entre os valores mais comuns estavam notas de 1, 5, 10, 50, 100 e 500 cruzeiros, além de valores mais altos que foram sendo introduzidos conforme a inflação avançava. As moedas metálicas também circulavam, embora seu uso fosse progressivamente reduzido devido à perda de poder de compra.

A inflação, ainda que não tão extrema quanto nos anos 1980, já impactava o cotidiano da população em 1978. Isso levava a ajustes frequentes de preços e à necessidade de emissão de cédulas de maior valor. Esse cenário contribuiu para a instabilidade monetária que culminaria em diversas reformas nas décadas seguintes.

O cruzeiro permaneceu como moeda oficial até 1986, quando foi substituído pelo cruzado (Cz$) no âmbito do Plano Cruzado, uma tentativa do governo de conter a inflação. No entanto, essa não foi a última mudança: o Brasil passaria por várias trocas de moeda até a estabilização com o real em 1994.

Assim, a moeda vigente no Brasil em 1978 — o cruzeiro — não apenas servia como meio de troca, mas também refletia um período de transição econômica, marcado por crescimento anterior, inflação crescente e sucessivas tentativas de estabilização monetária.